US Students Make Their Service Mark in Boise

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Eight Cutthroat Upper School students traveled to Boise in February for their winter trip, a service-focused experience. Led by Service Learning Coordinator Paige McNeil and Upper School Spanish teacher Jake Atwood, students spent time helping and working at the Idaho Youth Ranch Thrift Store, Idaho Youth Ranch Equine Center, and St. Vincent de Paul. Says Paige, “I think they learned a lot about the larger community they live in. I think they also spent time considering the role of Boise and the Wood River Valley in the greater state of Idaho.” 

In the past, Winter Service trip groups have traveled to Portland. “This year,” Paige says, “we were excited to keep the trip more local. I think it's important for students to engage more locally and learn about needs in their Idaho community. We also did a comparative discussion on Basque immigration in the past with Peruvian immigration today. Boise has a lot of Basque history so students were able to ponder and compare the immigrant experience of Idaho's past to that of today's in the Wood River Valley. Students also had the opportunity to hear from a Boise based environmental lobbyist; they heard about issues Idaho faces, including ones that have a lot of bipartisan support.

The first day, students carded jewelry at the Idaho Youth Ranch Thrift store in Boise. They also learned about the history and mission of the Idaho Youth Ranch: "We unite for Idaho's youth by providing accessible programs and services that nurture hope, healing, and resilience." The next day, they traveled to the Idaho Youth Ranch Equine Center which is used for equine therapy for their program participants. Here they learned about equine therapy and the importance of using horses with survivors of trauma. Students helped out by raking, sweeping, cleaning out closets, shoveling snow, and building snowmen to cheer up the organization’s participants. Day three had students unloading donations for the Idaho Youth Ranch Thrift store in Meridian. In the afternoon, they went to St. Vincent de Paul and learned about the mission,, which is "preventing homelessness in southwestern Idaho" through providing many different services. Students sorted through donations and did some organizing in one of their thrift stores. Combined with the heavy lifting of the day, students were also introduced to a discussion about Basque and Peruvian immigration and ate dinner at Bar Gernika, a historic Basque restaurant. Students returned home with a renewed sense of the importance of giving back and the impact they can have with a simple donation of their time.
 

Los Estudiantes de la ES Dejan su Huella en Boise
Ocho estudiantes Cutthroat de la Escuela Secundaria viajaron a Boise en febrero para su viaje de invierno, una experiencia centrada en el servicio. Dirigidos por Paige McNeil, Coordinadora de Aprendizaje de Servicio, y Jake Atwood, maestro de español de la Escuela Secundaria, los estudiantes pasaron tiempo ayudando y trabajando en la tienda de segunda mano Idaho Youth Ranch Thrift Store, en el centro equino Idaho Youth Ranch Equine Center y en San Vicente de Paúl. Paige dice: «Creo que aprendieron mucho sobre la comunidad en la que viven. Creo que también pasaron tiempo considerando el papel que tienen Boise y el Wood River Valley en el gran estado de Idaho.» 

En el pasado, los grupos del viaje del Servicio de Invierno han viajado a Portland. «Este año», dice Paige, »queríamos que el viaje fuera más local. Creo que es importante que los estudiantes participen más localmente y conozcan las necesidades de la comunidad de Idaho. También hicimos un debate comparativo sobre la inmigración vasca en el pasado y la inmigración peruana en la actualidad. Boise tiene mucha historia vasca, así que los alumnos pudieron reflexionar y comparar la experiencia inmigrante del pasado de Idaho con la de hoy en el Wood River Valley. Los estudiantes también tuvieron la oportunidad de escuchar a un grupo de presión medioambiental con sede en Boise; oyeron hablar de los problemas a los que se enfrenta Idaho, incluidos algunos que cuentan con mucho apoyo bipartidista.

El primer día, los estudiantes cardaron joyas en la tienda de segunda mano del Rancho Juvenil de Idaho, en Boise. También conocieron la historia y la misión del Rancho Juvenil de Idaho: «Nos unimos por la juventud de Idaho proporcionando programas y servicios accesibles que alimentan la esperanza, la curación y la resiliencia». Al día siguiente, viajaron al Centro Equino del Rancho Juvenil de Idaho, que se utiliza para la terapia equina de los participantes en sus programas. Allí aprendieron sobre la equinoterapia y la importancia de utilizar caballos con supervivientes de traumas. Los estudiantes ayudaron rastrillando, barriendo, limpiando armarios, quitando nieve y construyendo muñecos de nieve para animar a los participantes de la organización. El tercer día los alumnos descargaron donativos para la tienda de segunda mano Idaho Youth Ranch de Meridian. Por la tarde, fueron a San Vicente de Paúl y aprendieron sobre la misión, que es «prevenir la falta de vivienda en el suroeste de Idaho» a través de la prestación de muchos servicios diferentes. Los estudiantes clasificaron las donaciones e hicieron algo de organización en una de sus tiendas de segunda mano. Combinado con el trabajo pesado del día, los estudiantes también se introdujeron en un debate sobre la inmigración vasca y peruana y cenaron en el Bar Gernika, un histórico restaurante vasco. Los estudiantes volvieron a casa con un renovado sentido de la importancia de devolver y del impacto que pueden tener con una simple donación de su tiempo.